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ARTESANOS INDIGENAS DE LA ZONA DEL PACIFICO

En el pacífico vallecaucano habitan las comunidades wounan y eperas siapidara que desarrollan sus actividades a orillas de los ríos Calima, San Juan, Dagua, y Naya. En el Valle del Cauca, las comunidades wounan son: Puerto Pizario, Chachajo, Cerrito Bongo, Guayacán y Valledupar. Se trata de comunidades que carecen de servicio de agua potable y saneamiento básico, lo mismo que servicio de energía eléctrica. El nivel educativo de la población es bastante bajo, la gran mayoría de la población adulta sólo se ubica en el nivel de la educación primaria. El acceso a los servicios médicos es difícil y no se cuenta con medios de transporte permanente manteniendo incomunicada la zona con el resto del país, situación que se agrava por la falta de servicios de comunicación.

La producción artesanal de estas comunidades se basa en la cestería, oficio realizado generalmente por las mujeres, y en la talla en madera, trabajo eminentemente masculino. Actualmente se ha creado una fusión entre los dos oficios para crear piezas en madera con acabados en fibras tejidas. Las fibras que se usan para tejer son: werregue, quitasol, iraca, matamba, yaré o potré. De estas la más importante en la actualidad es el werregue; una palma de tronco espinoso, de veinte a treinta metros de alto, a la que se le arranca el cogollo para extraer cintas muy angostas que posteriormente se convertirá en hilo, elemento básico para la elaboración objetos.

El tipo de objetos que se realizan en las comunidades wounan son esencialmente decorativos y domésticos, su belleza radica en la finura de lo acabados, el brillo de la fibra y especialmente en la gran variedad de tintes naturales, una gama de veintiún colores. Los objetos más comunes son bandejas, individuales, platos, jarras y bolsos. Por otra parte, la producción artesanal también puede ser catalogada como ritual, al ser usada por los chamanes o Jaibanás en sus rituales sanatorios y mágicos.